I am the changing fate [feat. Leah A. Huxley]

Il régnait une atmosphère paisible dans la bibliothèque du palais impérial ce jour-là. Leah était tranquillement assise dans un fauteuil au bord de la fenêtre, mais ce n’était pas le ciel gris de Londres qui retenait son attention. C’était le livre qu’elle tenait fermement qui obtenait pour l’instant ses préférences ; plongée dans une aventure rocambolesque et surréaliste, la Princesse de l’Empire voyageait par monts et par vaux à travers l’encre, oubliant durant quelques instants - qui lui étaient précieux - qui elle était réellement et ce qui pouvait bien se passer au-dehors.

Il lui arrivait de rester la journée entière ainsi, voire jusqu’à une heure avancée de la nuit, une couverture sur les genoux, notamment en hiver, où les flocons s’acharnaient sur les carreaux pendant qu’elle était confortablement lovée sur des coussins près du feu.
Elle mesurait sa chance, dans ces moments-là. Un peu.

Un long moment plus tard, elle referma le livre avec un soupir, l’aventure prenant fin dans un dénouement plus que prévisible. Dommage, pour un livre qui avait si bien commencé…
Elle se leva, fit disparaître les quelques plis de sa tenue, et reposa le livre à sa place initiale. Elle arpenta encore un peu les rayonnages, ses talons claquant en un rythme régulier alors qu’elle avançait dans un dernier espoir de trouver la perle rare, l’ouvrage qui la maintiendrait en haleine, celui qu’elle relirait sans cesse, les soirs où elle aurait trop peur de s’endormir, les soirs où elle n’aurait pas le courage de faire face à une nouvelle série de cauchemars accompagnés de migraines au réveil.
Mais elle ne trouva point d’écrits correspondant à cette idée, et, frustrée, elle retourna s’asseoir sur son fauteuil, les mains vides mais l’esprit bien encombré.

C’est alors qu’un détail attira son attention à travers la fenêtre, qui, pour une fois, laissait apparaître quelque chose de bien plus intéressant qu’un simple ciel gris.
Un discret sourire étira ses lèvres alors qu’elle observait la scène au-dehors.

- ...Voilà un bien étrange visiteur, murmura-t-elle, pensive.

Quelque chose à propos de l’aura de l’homme était différent - mais à cette distance, elle ne pouvait pas vraiment identifier quoi.
Prise d’un élan d’énergie, elle quitta le confortable fauteuil, et commença à cheminer jusqu’à l’entrée du palais.
Son frère et Svitlana étaient sûrement bien trop occupés, comme toujours. Il était temps pour elle d’user de ses privilèges et d’assumer ses responsabilités de de Princesse de l’Empire.

Arrivée à l’entrée de l’immense bâtisse, elle s’avança jusqu’aux gardes qui barraient la route à l’homme.

- Laissez-le. Je le recevrai, fit-elle d’un ton qui n’acceptait aucune réplique alors qu’elle jaugeait le blond du regard.

“...Nation ? Comme c’est curieux.”

D’un signe de main, elle ordonna aux gardes de s’écarter, et invita le voyageur à la suivre, avec un sourire cordial.
Après tout, s’il venait se rendre, ce qui l’attendait ne serait pas très agréable, alors un doux sourire ne ferait de mal à personne, n’est-ce pas ?

Leah pinça les lèvres, pensive. Elle se retourna furtivement pour vérifier que le nordique, qu’elle avait reconnu comme étant Suède, pour l’avoir déjà vu ne serait-ce que sur des photographies, était toujours sur ses talons, avant d’accélérer le pas.
Elle n’était plus si sûre de ce qu’elle faisait. Il aurait pu lui faire du mal. Elle était une cible facile, après tout ; elle ne possédait que peu de force physique et lui possédait une carrure de viking.

Elle le sentait tendu, et savait que son regard inspectait les lieux. Toutes les personnes ayant eu l’honneur d’être reçues par le gourvernement impérial, au sein même du palais, agissaient de la sorte - surtout les Nations.
Les talons de la jeune fille claquaient au sol et ce bruit régulier lui redonna doucement confiance. De toute manière, les gardes, certes assez loin pour ne pas l’indisposer, l’avaient en partie suivie, elle le savait bien. Le suédois était pris au piège et elle réalisa qu’il devait sûrement avoir peur.
La blonde l’avait bien remarqué ; il n’avait pas l’allure de quelqu’un qui était du côté de l’Empire. Elle fut d’autant plus intriguée quant à la raison de sa venue, perdue dans ses pensées, jusqu’à ce que Suède parle.

- N'est-ce pas étrange donc que de recevoir une nation dans un Palais avec l'accueil que l'on accordait autrefois aux manants ?

Elle s’arrêta net, et se retourna pour faire face à l’homme avec tout le dédain dont elle était capable, son ton aussi glacé que la contrée dont il venait, alors qu’elle plantait son regard dans le sien, perçant et intimidant, elle devait bien l’avouer.

- Que savez-vous des manants ? Jadis, ils n’étaient même pas tolérés dans l’enceinte du palais. Alors, je vous conseille fortement de ne pas faire de vagues et de vous estimer heureux que je daigne vous recevoir.

Elle baissa ensuite les yeux, se radoucissant, et ajouta plus bas, après quelques secondes de réflexion :

-....Dois-je vous rappeler que vous autres Nations êtes l’objet d’une traque ? Je ne crois pas. Alors ne prenez pas de risques outre mesure. Venir ici….n’était pas une brillante idée de votre part, M. Oxenstierna.

La princesse du Monde - qu’elle ne connaissait pas vraiment, au final - osa le regarder une fois de plus, une lueur désolée voilant quelques instants ses yeux bleus. Elle soupira discrètement, et reprit son chemin, indiquant au bout de quelques minutes à son invité qu’ils étaient arrivés.
Elle ouvrit la porte de la pièce, un petit salon, puis s’assit sur l’un des sofas, invitant silencieusement Suède à faire de même sur le sofa en face du sien, de l’autre coté d’une petite table.
Elle vit un garde refermer la porte derrière la Nation, après qu’elle lui eût accordé un rapide signe de tête. Le garde ne bougerait pas de son poste.

La jeune fille sourit.

- Très bien. Exposez-moi donc le motif de votre visite, Suède.

- J'aimerais savoir pourquoi nous sommes traqués, et ce que vous comptez nous faire. Vous ne nous tuerez pas, vous savez. Ça ne marche pas comme ça. Nous ne pouvons pas mourir exécutés. Alors que comptez-vous faire ?

Le regard de l'homme mettait Leah mal à l'aise. Suède n'était déjà pas une personne très rassurante dans sa carrure et son aura, et l'ancien Viking aurait pu sans aucun souci la casser en deux si l'envie lui prenait, et ce à mains nues. Elle n'en doutait pas une seule seconde.
Mais ses yeux d'un bleu perçant semblaient pressants et la gorge de la blonde se serra, cherchant des mots qui ne voulaient pas venir.
La question de la Nation était plus que justifiée, et elle devait de plus avouer qu'elle était assez impressionnée qu'il ait osé venir la poser en personne, au Palais, à la Princesse de l'Empire - bien qu'elle n'était certainement que son second choix et que s'il avait pu, il aurait sûrement préféré parler à l'Empereur en personne.

Elle baissa le regard, se sentant soudain toute petite face aux grandes interrogations de l'homme.

La vérité était qu'elle-même ne savait pas vraiment. Elle ne savait pas vraiment pourquoi. Elle ne savait pas vraiment comment non plus.
Les raisons officielles, telles qu'elle les avait toujours entendues de la bouche de son frère, étaient que les Nations étaient une barrière à la paix de l'Empire, de son Empire. Que les différences étaient sources de conflit et qu'anéantir les peuples eux-mêmes - car n'était-ce pas ce que ces êtres étaient, au final, un peuple en une personne ? - empêcherait de nouvelles guerres et de nouveaux massacres.
Elle ouvrit la bouche pour lui répondre cette même rengaine dont elle s'était à force persuadée et qu'il avait sans doute entendue des dizaines de fois de la part d'autres partisans de l'Empire, mais il la coupa.

- Vous devez sûrement avoir une excellente raison alors j'aimerais l'entendre. Que je puisse mourir en ayant la conscience tranquille.

La blonde passa une mèche derrière son oreille dans un geste nerveux, le voir si préparé à la mort lui retournait l'estomac et elle eut un instant la nausée en songeant à toutes les personnes, les Nations, comme Suède, qui mourraient bientôt, par la faute de l'Empire, par la faute d'Evander - par sa faute, pour n'avoir rien fait. Mais que pouvait-elle ?
Elle suivrait son frère, elle l'aimait et lui était loyale. Elle se serait jetée du haut d'un pont, pour lui, sans hésiter.

Mais....entendre les questions de son interlocuteur lui posait un cas de conscience. Il était humain, lui aussi, avait une âme et conscience et devait être tué pour des raisons politiques. N'était-ce pas un acte immoral ?
Elle crispa les paupières, le temps de reprendre contenance. Elle respira profondément, une fois, deux fois, trois fois.
Non. Les décisions de l'Empereur étaient justifiées. N'est-ce pas ?

Son dilemme mental n'avait pas duré longtemps, du moins l'espérait-elle.
La princesse posa ses mains sur ses genoux et joua distraitement avec le tissu de sa jupe. Elle n'osait pas élever la voix, de peur qu'elle tremble et qu'il l'entende. Elle n'était plus si sûre d'elle, et pourtant elle aurait dû l'être.
Bon sang, que lui arrivait-il ?

- Je ne pourrais vous donner que les raisons officielles que vous devez déjà connaître, répondit-elle doucement en peinant à le regarder, comme honteuse. Les différences de culture occasionnent des conflits qui eux-mêmes engendrent des guerres, donc la mort et la destruction. En éliminant les Nations, l'Empire espère éliminer la guerre... à tout jamais.
Quant à votre mort...

Elle ferma les yeux, tentant de chasser les images horribles qui s'imposaient à elle.

- ...Je ne suis pas mise au courant de ce genre de détails-là.

Leah aurait voulu disparaître si elle avait pu.
Elle aurait voulu s'enfoncer dans les coussins du sofa et ne faire plus qu'un avec le meuble, pour échapper à ce regard bleu acéré qui était de plus en plus dérangeant.
Il avait raison. Il avait raison sur toute la ligne, et elle avait honte, terriblement honte.
Elle se sentait d'autant plus petite face à la carrure imposante de l'homme, qui faisait honneur à sa réputation.
Il était tout bonnement terrifiant.
Ses yeux pesaient sur elle et il lui semblait que c'était tout le poids du monde qui s'abattait sur ses frêles épaules au fur et à mesure que Suède parlait.

Il marqua une pause, et un long frisson parcourut sa colonne vertébrale ; le silence était encore plus désagréable que les mots qui remettaient en question tout ce que l'on lui avait toujours dit, tout ce en quoi elle croyait. Pour elle, les actions de son frère étaient justifiées, et elle n'avait pas vraiment envie non plus de chercher plus profond parmi les arguments que l'on lui avait donné.

- Alors dites-moi ce que vous pensez vous. Je ne veux pas de réponse toute faite. Je ne veux pas de l'avis de la princesse de l'Empire. Je veux celui de Leah.

Elle avait de plus en plus l'impression d'être une petite fille que l'on gronde.
Elle n'osait même plus lever les yeux de ses mains parfaitement manucurées qu'elle tordait à présent dans tous les sens, nerveuse.
On ne lui avait jamais parlé comme ça.
Personne n'avait jamais haussé le ton sur elle. Pas comme cela, en tout cas.
Et pour la première fois, on dissociait sa personne de son rôle de princesse. Elle n'y était pas habituée. Pour elle, "princesse" et "Leah" étaient la même personne, deux masques plus ou moins confondus dans son esprit qu'elle revêtait selon différentes occasions.

Elle comprenait très bien ce qu'il lui demandait, cependant.
La petite blonde prit une profonde inspiration et ferma les yeux. Faire abstraction de tout ce que l'on lui avait baratiné jusqu'à présent n'était pas chose aisée, et il lui semblait que quoi qu'elle dise, aucune réponse ne conviendrait vraiment - cela resterait des mots plus ou moins jetés en l'air, dans un salon du Palais Impérial, entre une jeune fille et une Nation.

- ...Je ne connais pas vraiment le monde. Ce que je sais, je l'ai appris à travers les pages de nombreux livres. J'y ai appris des mythes et des légendes, mais aussi les grands noms et les grands événements qui ont forgé l'Histoire et l'Humanité, ceux dont on parle avec fierté et reconnaissance, autant que ceux qui font encore aujourd'hui trembler les populations.

Elle déglutit. Elle avait l'impression de mettre son coeur à nu. Timidement, elle osa relever les yeux sur le suédois et lui offrit un sourire penaud.

- Vous savez, M. Oxenstierna, lorsque l'on parle de l'Empire...j'aimerais que l'on se souvienne de mon frère comme d'un grand homme qui aura oeuvré pour le bien de tous. Cependant...

Sa voix se brisa et elle ne parvint qu'à murmurer la fin de sa phrase. Il lui semblait trahir Evander en émettant un doute sur ses actions.

-...J'ai bien peur que cela soit le contraire.

Leah rassembla le peu de dignité qui lui restait pour reprendre une attitude plus ou moins princière et un petit sourire contrit étira ses lèvres.

- Notre monde a l'air merveilleux. Hélas, je n'ai pu en voir que ce que l'on a bien voulu me montrer... Je trouve qu'il serait bien dommage que toute cette beauté se perde dans le dessein d'un homme qui court après la grandeur à tout prix.

Leah l'écoutait attentivement. Pour un homme terrifiant, il avait des choses intéressantes à dire et un point de vue assez nouveau aux yeux de la Princesse. Elle avait besoin d'entendre ça. Besoin qu'on la conforte dans l'idée qu'elle n'était pas folle ou ingrate lorsque parfois, il lui semblait que son frère allait trop loin ou que ses méthodes étaient trop...radicales.
Elle n'avait jamais pu avoir l'avis d'une Nation qui, visiblement, tendait vers la Rébellion dans ses propos. Les mots du suédois lui étaient précieux.

Néanmoins, elle leva les yeux au ciel en l'entendant débiter sa tirade sur la raison d'être des Nations et leur humanité. Oui, elle le savait, et c'était bien pour cela qu'elle avait accepté de le recevoir, parce qu'à ses yeux, il n'était qu'un sujet de l'Empire de plus - si ce n'est qu'il avait un statut particulier dans la chasse à l'homme d'Evander.
Les jambes élegamment croisées, elle commença à remuer du pied d'un air agacé. "Une attitude passive", disait-il ? Mais que voulait-il qu'elle fasse, exactement ? Croyait-il qu'il lui était si aisé d'intervenir dans un conflit pareil ? La prenait-il pour une idiote, une simple d'esprit ? Qu'attendait-il d'elle, exactement, en venant ici ?

Légèrement blessée dans son ego princier, elle se redressa pour le toiser du mieux qu'elle le pouvait et lui faire comprendre sa désapprobation.

- Certaines nations ne sont que des enfants. Est-ce que vous pensez qu'un enfant mérite la mort à cause de sa nature ? Cela me rappelle terriblement d'anciennes pratiques que nous souhaitons tous oublier...

Elle lui lança un regard venimeux. Il était allé trop loin. Sa patience avait des limites et Suède les avait clairement dépassées.

- Ohh, ne vous aventurez pas sur ce terrain-là, M. Oxenstierna. N'osez pas comparer l'Empire et mon frère à des monstres de l'histoire. Je ne suis pas responsable de ce qui peut vous arriver. J'agrée, toucher à des enfants est affreux, condamner un être à cause de sa "nature" comme vous dites, l'est tout autant. Mais je n'oublie pas. Ohhh non, nous n'oublions pas. Parce que nous sommes à la tête d'un Empire Mondial et que nous ne voulons pas reproduire les erreurs du passé.

Elle se leva du sofa et commença à marcher à travers la pièce, comme un lion en cage, sa voix sifflante. Il l'agaçait. Il l'agaçait à la faire se remettre en question comme cela, il l'agaçait avec ses grands discours, il l'agaçait à avoir raison, il l'agaçait agaçait agaçait.
Elle lui aurait bien mis sa délicate main dans la figure, si elle n'avait pas eu une force moindre et lui une carrure d'ours.

- Je vous le demande, princess. Est-ce que vous voulez vivre ?

Elle fut légèrement prise de court et s'arrêta dans sa marche, dos à lui.

- ...Evidemment. Je me doute qu'il en va de même pour vous.

Elle se retourna et se pencha en avant, les deux mains appuyées sur le dossier du sofa, toute hésitation ayant enfin quitté son attitude.

- Mais je vous le demande à mon tour, Sverige, commença-t-elle en hésitant légèrement sur la prononciation du mot. Qu'est-ce que vous attendiez réellement en venant ici, dans la gueule du loup, si je puis dire ?